具有800多年歷史的麗江古城，座落在麗江壩子中部，面積約3.8平方公里，始建于南宋末年。
是元代麗江路宣撫司，明代麗江軍民府和清代麗江府駐地。麗江古城選址獨特，布局上充分
利用山川地形及周圍自然環境，北依象山、金虹山，西忱猴子山，東面和南面與開闊坪壩自
然相連，既避開了西北寒風，又朝向東南光源，形成坐靠西北，放眼東南的整體格局。發源
于城北象山腳下的玉泉河水分三股入城后，又分成無數支流，穿街繞巷，流布全城，形成了
“家家門前繞水流，戶戶屋后垂楊柳”的詩畫圖。街道不拘于工整而自由分布，主街傍水，
小巷臨渠，300多座古石橋與河水、綠樹、古巷、古屋相依相映，極具高原水鄉古樹、小橋、
流水、人家的美學意韻，被譽為“東方威尼斯”、“高原姑蘇”。
