一次,我們幾位同學去拜訪大學時的老師.老師問我們生活得怎么樣.一句話勾出了大家的滿腹牢騷,大家紛紛訴說著生活的不如意:工作壓力大呀,生活煩惱多呀,做生意的商戰不順呀,當官的仕途受阻呀……一時間,大家仿佛都成了上帝的棄兒.
老師笑而不語,從房間里拿出許許多多的杯子,擺在茶幾上.這些杯子各式各樣,有瓷器的,有玻璃的,有塑料的,有的杯子看起來高貴典雅,有的杯子看起來簡陋低廉。。。

老師說:"都是我的學生,我就不把你們當客人看待了.你們要是渴了,自己倒水喝吧."
我們說得已經口干舌燥了,便紛紛拿了自己中意的杯子倒水喝.等我們手里都端了一杯水時,老師講話了,他指著茶幾上剩下的杯子說:"大家有沒有發現,你們挑選去的杯子都是最好看最別致的杯子,而像這些塑料杯就沒有人選中它."我們并不覺得奇怪,誰都希望手里拿著的是一只好看的杯子.

老師說:"這就是你們煩惱的根源.大家需的是水,而不是杯子,但我們有意無意地會去選用好的杯子.這就如我們的生活――如果生活是水的話,那么,工作,金錢,地位這些東西就是杯子,它們只是我們用來盛起生活之水的工具.杯子的好壞,并不能影響水的質量,如果將心思花在杯子上,你哪有心情去品嘗水的苦甜,這不是自尋煩惱嗎?