商場如戰場，這是久經商場的人士總結出來的金玉良言。決策者審時度勢、發揮決策藝術的能力各不相同，因此所領導的企業才會在商戰中各有沉浮。美國《財富》雜志刊登的一篇文章列舉了決策實例，有的決策英明讓人敬佩，有的決策卻愚蠢可怕，它們不僅塑造了整個現代商業世界，而且給人以深刻啟迪與教訓。以下摘取部分供查閱。

　　1876年：西方聯合電報公司大意失荊州

　　1876年，亞歷山大·格雷厄姆·貝爾發明了電話，并先于伊萊沙·格雷幾小時申請了專利。但是，其所做的一切努力也使貝爾幾乎傾盡所有，因此貝爾的岳父加德納·哈伯德打算將電話專利權賣掉。當然，他所瞄準的目標就是當時長途通訊業的霸主西方聯合電報公司。

　　但是西方聯合電報公司總裁威廉·奧頓拒絕了哈伯德的請求，他認為，“電話”有太多的缺點，因此不能嚴格地作為一種通訊方式，這種裝置對他們來說沒有任何價值。奧頓拒絕哈伯德不僅因為他們之間早有過節，而且他認為不管電話取得多大的成就，他的公司都有實力輕松地將貝爾逼出市場。

　　很快，西方聯合電報公司就為它的短視付出了巨大的代價。公司的客戶紛紛放棄電傳打字機而改從新成立的貝爾公司租借電話機。西方聯合電報公司不得不被動跟進，利用格雷的專利以及托馬斯·愛迪生的設計推出了自己公司版本的電話機。隨后雙方之間爆發了激烈的訴訟之爭，西方聯合電報公司最終敗北，并被迫從貝爾公司租用電話設備。
　　1903年：“安全剃刀大王”金·吉列開辟美國一次性物品時代

　　如今的美國到處充斥著一次性尿布、一次性相機等用后即可丟棄的一次性商品。但是當金·吉列在1903年開始銷售裝有一次性刀片的安全剃須刀時，美國人并未隨意接受它，因為這與美國人的節儉觀念相沖突。

　　當時男人剃須是一件不容易的活，吉列也常常深受其害，因此他決定發明簡便的安全剃須刀。吉列花費了8年的時間研究如何將刀片變得足夠薄、足夠便宜，從而在其被用鈍之后可以毫不心疼地將其扔掉。功夫不負有心人，終于在1901年，他發明了第一把帶有一次性刀片的剃須刀，申請了專利，并成立了吉列公司。

　　第一次世界大戰時，吉列公司更是向美國軍隊提供了350萬把吉列剃須刀及3200萬個刀片，赴外作戰的美國士兵把吉列安全剃刀的影響擴展至全世界。

　　1906年：詹尼尼地震后打開金庫貸款給急需的人

　　當舊金山的地震將意大利銀行創始人詹尼尼從床上拋出時，他的腦海中只有一件事：他的銀行。他立刻與兩個雇員一起趕在大火將銀行吞沒前搶救出價值8萬美元的黃金。其他銀行的金庫則由于太熱而數周不能打開。并且詹尼尼隨后立刻向那些急需用錢的人貸款，幫助他們重建生活。
　　詹尼尼的這一舉動為他贏得了榮譽。詹尼尼是意大利移民的后代，他于1904年創辦了意大利銀行，他所服務的對象并不是富裕的少數人，他向任何擁有工作的人提供10美元到300美元不等的貸款。

　　是詹尼尼使住房抵押、購車貸款及其他消費信貸方式得到進一步的普及。1945年之前，他的名聲已經響徹海內外。他的意大利銀行也更名為美洲銀行，位居全球最大銀行之列。

　　1914年：福特向工人提供每天5美元的報酬

　　1914年，亨利·福特宣布，將工人的工作時間從9小時減為8小時，并且向工人提供每天5美元的報酬，這是之前2.34美元工資水平的兩倍多。這一消息猶如晴天霹靂擊中了美國人民。一時間，成千上萬人聚集到工廠門口尋求工作，同時也有不少媒體指責福特犯了一個巨大的經濟錯誤。自從1913年他的汽車生產線開工以來，他為不能留住工人而煩惱。370%的工人流轉率使他不得不每年雇用幾乎5萬人才能保持1.4萬人的勞動大軍，從而使生產不受影響。福特希望每天向工人的口袋里放5美元可以獲得更多的回報，即不僅可以大批量生產汽車，還可以占領大部分市場份額。


在某種意義上，每天5美元報酬的舉措似乎改變了一切。歷史上第一次一位主要的工業家提出了雇主和雇員之間的合同不應該僅僅包括工資。

　　1925年：西爾斯零售大擴張

　　金斯·羅伯特·伍德一戰后歸來發現，連鎖商店開始席卷全國，通過產品價格手冊郵購的業務受到沖擊。1921年，伍德向他的新雇主蒙哥馬利－沃德公司指出，公司有四個分銷點、一個組織有效的采購體系以及良好的聲譽，如果公司能夠利用這些優勢便能競爭過其他連鎖店。但是伍德的意見沒有被管理層采納，并于1924年被開除。伍德隨后加入了西爾斯羅巴克公司，后來成為公司的總裁。

　　伍德意識到城市對零售商店的重要性，因此一上任，他就開始了行動，包括在哪里開設新店，誰將來管理它們。西爾斯早期的一些店鋪選在城市外的高速公路旁邊，這似乎有些滑稽，但是后來，隨著城市的擴張，這些店被容進了城市之中。

　　3年之內，西爾斯的零售商店已經擴張至300多家。在西爾斯，伍德被尊為西爾斯零售擴張之父。

　　1929年：樂天派梅里爾大蕭條來臨前賣掉手中的股票

　　美國美林證券公司的創始人查爾斯·梅里爾被人們稱為樂天派，雖然他出身貧窮，卻靠個人奮斗躋身華爾街。梅里爾對股票投資有著驚人的洞察力，在1929年美國大蕭條來臨之前他預測到股市將會遭受重創，因此早在1928年梅里爾就開始提醒他的顧客出售手中的股票，幾乎所有的人都對他的意見嗤之以鼻。但是梅里爾相信自己的判斷，及時將公司的大部分股票兌成現款，從而讓美林證券公司逃過了那場大劫難，梅里爾也將由于這一明智之舉而永載美國金融界史冊。梅里爾還最先提出股票和債券并不只是投機者的股掌玩物，它們還是美國普通大眾的有效生財之道。他努力將小投資者造就為現代市場的基礎，1945年，美國只有16%的家庭投資于股票，而如今這一比例已高達50%。
　　1935年：泛美航空公司飛越大洋

　　20世紀30年代的美國商業界陰霾籠罩，破產屢見不鮮，不過也有少數例外，泛美航空公司就是其中一例。自從查爾斯·林德伯格1927年單獨飛越大西洋之后，航空業就迅速發展。泛美航空公司的老板胡安·特里普決心成為國際航空業的領頭羊。起初，泛美航空公司嚴格上來說提供的是郵件服務。后來，特里普意識到捎帶一兩個乘客有助于提高利潤，因此他就在機艙里安放了兩個座椅供乘客使用。

　　不僅如此，特里普還將目標放得更遠——中國。這簡直是瘋狂的舉動，因為存在一系列的困難，比如缺乏跑道、導航簡陋等，并且也不能確定到亞洲的航線有市場。但是特里普還是付諸實踐，1935年11月泛美航空公司開辟了橫渡太平洋的ChinaClipper航空郵件服務，并在一年后迎來了第一個乘客。1939年，泛美航空公司又第一個開始了跨大西洋服務YankeeClipper。1935年至1940年之間，進行國際飛行的美國人數量大增。是特里普的決定刺激了大規模國際航空的騰飛。

　　1950年：愛德華茲·戴明對戰后日本產業起死回生功不可沒
　　1950年的愛德華茲·戴明在美國還是一個名不見經傳的統計學家，之前僅到過日本一次，但是他卻清楚地知道如何解決日本戰后的經濟問題。戴明指出，對質量的追求是提高生產力、獲得更多利潤、創造更多就業機會的關鍵。他表示，如果日本公司采取他提出的14個質量管理原則的話，它們的產品在5年內將達到世界級標準。

　　戴明從1950年到日本指導質量管理后持續長達近40年，且前二三十年幾乎每年都去。結果也確如戴明所預料的那樣，日本的產品質量贏得了全球的信賴。

　　由于戴明對日本質量管理指導的成功，美國人突然警醒，原來日本企業經營成功的背后竟然有一個美國人居功最大，因此開始對戴明另眼相看。從80年代開始，為了應對來自日本的挑戰，美國企業采用了戴明的14個管理原則，戴明在美國開始名聲大噪。

1955年：露絲·漢德勒在新興電視媒體上打廣告促銷

　　1955年，美泰玩具公司創辦人之一、后來“芭比娃娃”的創意者露絲·漢德勒接到ABC公司的一個電話，問她是否愿意贊助“米老鼠俱樂部”的表演，并問她美泰玩具公司是否愿意花50萬美元在電視臺播放一年的電視廣告。

　　這并不是個小數目，它相當于美泰公司當時的資本凈值。并且當時電視廣告的效應還不被人所知，也沒有得到充分的利用。那時的玩具業也幾乎根本不做廣告宣傳，只滿足于圣誕節之前在一些大城市做一些促銷活動。
　　然而，在接到電話之后的一個小時內，漢德勒和她的丈夫埃利奧特給了ABC公司一個肯定的答案。從此，他們在電視媒體上打廣告銷售玩具產品。漢德勒在自傳中寫道，在做電視廣告之前，80%的玩具是在圣誕節前六周內售出的，而電視廣告的播出刺激了孩子們整年對玩具的需求。

　　1957年：風險投資大王阿瑟·羅克資助“八個叛逆”創辦公司

　　1956年，諾貝爾物理獎得主威廉·肖克利衣錦還鄉，在舊金山成立了肖克利半導體實驗室，同時還將八個知名的工程師及科學家招至麾下，其中包括戈登·摩爾、尤金·克萊納。后來，由于肖克利與這八位相處不甚融洽，這八個人決定一起離開尋找新的雇主。肖克利憤憤地稱他們為“八個叛逆”。

　　當時年僅31歲的阿瑟·羅克聞訊后，建議八個人一起工作的最好方法就是他們一起創業成立自己的公司，而非成為別人的手下。不過有一個小問題：資金。因此羅克提供了一個融資計劃，這八個人分別擁有新成立公司10%的股份，他們提供的資產就是所擁有的技術，羅克的海登－斯通投資銀行擁有剩下的20%股份。

　　羅克開始四處奔走尋求創業資本，1957年他接觸的第36家公司費爾柴爾德照相器材公司終于同意資助成立費爾柴爾德半導體公司，根據協議投資公司以后有權將其買下。
　　羅克當時并沒有意識到他發現了創辦公司的一種全新的方式，同時也是加速新技術開發及創造個人財富的神奇法則。硅谷由此開始迅速發展壯大。