森林里生活著一群猴子，每天太陽升起的時候它們外出覓食，太陽落山的時候回去休息，日子過得平淡而幸福。

一名游客穿越森林，把手表落在了樹下的巖石上，被猴子猛可撿到了。聰明的猛可很快就搞清了手表的用途，于是，猛可成了整個猴群的明星，每只猴子都漸漸習慣向猛可請教確切的時間，尤其在陰雨天的時候。整個猴群的作息時間也由猛可來規定。猛可逐漸建立起威望，最后當上了猴王。
做了猴王的猛可認識到是手表給自己帶來了機遇與好運，于是每天加倍時間地在森林里尋找，希望能夠得到更多的手表。工夫不負有心人，猛可果然相繼得到了第二塊、第三塊手表。

但出乎猛可的意料，得到了三塊手表反而有了新麻煩，因為每塊手表的時間顯示得都不相同，猛可不能確定哪塊手表上顯示的時間是正確的。群猴也發現，每當有猴子來詢問時間時，猛可總是支支吾吾回答不上來。猛可的威望大降，整個猴群的作息時間也變得一塌糊涂。
只有一塊手表，可以知道是幾點，擁有兩塊或兩塊以上的手表并不能告訴一個人更準確的時間，反而會讓看表的人失去對準確時間的信心。這就是著名的“手表定律”。

“手表定律”給人們一個非常直觀的啟示：
對于一件事情，不能同時設定兩個不同的目標，否則，這件事情就無法完成；
對于一個人，也不能同時選擇兩種不同的價值觀，否則，他的行為將陷于混亂；
對于一個員工，不能同時由兩個領導來指揮，否則，將使這個人無所適從；管理學中常說的反面典型案例，多頭管理，必將無序。
對于一個企業，更是不能同時采用兩種不同的管理方法，否則將使這個企業無法發展。